Vem aí a Copa das Nações da Oceania

As eliminatórias continentais mais divertidas e com o futebol mais roots do mundo terão prosseguimento a partir deste sábado, em Papua Nova Guiné. É a eliminatória da Oceania, que terá sua segunda fase em disputa – também valendo o título da Copa das Nações da Oceania.

Oito seleções foram dispostas em dois grupos: no A, a anfitriã desta fase, Papua Nova Guiné, ao lado de Nova Caledônia, Samoa e Taiti. No B, ficaram Nova Zelândia, Fiji, Ilhas Salomão e Vanuatu. As três primeiras seleções de cada chave avançam para a fase final das eliminatórias – mas só as duas primeiras de cada vão às semifinais da Copa local. Fácil, certo?

As seleções

Como não poderia deixar de ser, a Nova Zelândia chega com todas as credenciais para avançar sem problemas. A equipe vem com um técnico novato, o inglês Anthony Hudson, de apenas 35 anos, mas com peças experientes em campo, como Chris Wood, Rory Fallon e Michael McGlinchey, que estiveram na Copa do Mundo de 2010. Já Shane Smeltz, de 34 anos, perderá o torneio devido à lesão.

Krishna é a esperança dos fijianos

O tempo passa e o torcedor de Fiji aposta no mesmo nome: Roy Krishna. O atacante de 28 anos, que joga na Nova Zelândia, é o capitão do time e, dentre os chamados, o maior goleador do time. Só que, desta vez, há parceria para Krishna. Vários garotos que participaram do último Mundial sub-20 e garantiram vaga nos Jogos Olímpicos foram convocados.

Jean, Brian e Tony Kaltack, a família em campo por Vanuatu

Vem da aldeia de Erakor a esperança de Vanuatu. É a família Kaltack, dos primo-irmãos Jean, Brian e Tony.  Inclusive, Jean é, extraoficialmente, o maior goleador de um jogo entre seleções: anotou 16 dos 46 a 0 dos vanuatuenses sobre a Micronésia, nos Jogos do Pacífico do ano passado.  “Sabemos que será muito difícil, mas vamos fazer o nosso melhor”, declarou Brian, o mais velho dos Kaltack.

Na seleção das Ilhas Salomão (foto de abertura do post), Micah Lea'alafa é o cara. Aos 24 anos, o atacante vive sua melhor fase na carreira, tendo sido o artilheiro da última Liga dos Campeões da Oceania - na final, pelo Auckland, marcou duas vezes nos 3 a 0 em cima do Team Wellington.

A Samoa, que venceu a fase prévia, busca exatamente não precisar passar por isso de novo. “Nossa expectativa é fazer uma boa campanha, de modo que não precisemos jogar a fase de classificação de novo daqui quatro anos”, comentou Stuart Pyne, diretor técnico da equipe. As fichas estão apostadas em um veterano: Desmond Fa'aiuaso, de 32 anos, que vai para seu 15º ano comandando o ataque samoano.

Flemming Serritslev, ex-jogador da Dinamarca e atual técnico da Papua Nova Guiné, acredita que o time está em condições de lutar pelo título da Copa continental. O fator casa será determinante. “É uma grande vantagem atuar em nosso campo. Temos de jogar bem para atrair o público para nós, mesmo que enfrentemos os dois finalistas da última Copa”, destacou, referindo-se a Taiti e Nova Caledônia.

Seleção taitiana na Copa das Confederações

O Tefana, mais uma vez campeão nacional, é a base do Taiti. E, se você sente saudades daquela Copa das Confederações que os taitianos participaram, anime-se. Nove dos 23 convocados estavam naquele grupo e seguem entre os chamados. Mas um não veio: Jonathan Tehau, que fez o solitário gol taitiano no Brasil.

Por fim, a Nova Caledônia tenta melhorar sua sorte. Vice-campeã da Copa das Nações nas últimas duas edições, em 2008 e 2012, o time quer o primeiro título apostando em nomes que atuam nas divisões inferiores francesas, como Georges Fenepej (Amiens) e César Zeoula (Lavallois).

Fotos: OFC e static.sportskeeda

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