O mês de junho não é só marcado pelo final da Liga dos Campeões. Junho também tem o começo da nova edição dos dois principais torneios europeus de clubes, e é neste cenário que aparecem clubes minúsculos e que dificilmente irão longe na disputa. Mas as histórias sempre valem a pena. Como a do atacante do Progrès Niedercorn, de Luxemburgo, que foi sorteado para encarar o tradicional Rangers, da Escócia, na primeira eliminatória da Liga Europa.
O armênio Aleksandre Karapetian, 29 anos, nas horas vagas é dono de um shisha bar na capital luxemburguesa. Para quem não sabe, esse tipo de estabelecimento, muito comum no Oriente Médio, oferece narguilés aos clientes, colocados em cada mesa, para ajudar na socialização.
"Estou envelhecendo e preciso pensar sobre a vida após o futebol. Esta carreira não dura para sempre e o shisha bar era uma boa maneira de seguir. Não me importo de fumar, mas não faço isso muitas vezes hoje em dia", comenta o armênio, que comprou o estabelecimento há um ano.
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| Karapetian, dono de bar e que já sabe como celebrar caso marque contra o Rangers |
O Progrès visitará o Rangers em Glasgow no dia 29, e receberá os Gers em 6 de julho. Conforme o armênio, "eles são os favoritos, todos sabem disso, mas é errado pensar que somos um time de uma pequena aldeia. Temos jogadores experientes, o Rangers provavelmente nos vencerá na maioria das vezes, mas isso é futebol e tudo pode acontecer, especialmente se conseguirmos um bom resultado na Escócia".
Para o técnico Thomas Gilgemann, o grande objetivo é chegar "vivo" no duelo em solo luxemburguês. "Não queremos é levar 5 a 0 no Ibrox e chegarmos sem aspirações em casa", afirmou, com uma certa dose de sinceridade.
Em sua história, o Progrès Niedercorn fez 12 jogos europeus. Os mais famosos deles contra o Real Madrid, na Copa da Europa de 1978, e os espanhóis fizeram um agregado de 12 a 0. Desses 12 jogos, em apenas dois o time luxemburguês não perdeu, quando somou empates contra o norte-irlandês Glentoran, em 1981, e contra o irlandês Shamrock, em 2016. Mas sempre acabou eliminado.
Mesmo assim, contra o histórico e todas as apostas, o minúsculo Progrès Niedercorn quer mostrar que sim, no futebol tudo é possível. Ah, e claro, se Karapetian marcar algum gol nos confrontos, sabemos como será a celebração: "Definitivamente vou fumar uns narguilés para comemorar".
Imagens: The Scottish Sun e reprodução Facebook/Progrès Niedercorn
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